암흑 물질과 암흑 에너지 — 우주의 95%를 이루지만 정체불명

우리가 아는 모든 것은 우주의 5%에 불과하다

자, 이제 정말 충격적인 이야기를 해줄게.

별, 행성, 달, 은하, 성운, 블랙홀, 너와 나, 지구 위의 모든 동물과 식물, 바다와 산, 공기 — 지금까지 이 교재에서 배운 모든 것을 합쳐봐. 원자로 이루어진 모든 물질, 빛(광자), 중성미자까지 다 합쳐봐.

그게 우주 전체에서 차지하는 비율이 얼마나 될 것 같아?

절반? 80%? 90%?

겨우 약 5%야.

나머지 **95%**는 대체 뭘까?

물리학자들은 이렇게 말해:

• 약 **27%**는 암흑 물질(영문: dark matter) — 보이지 않지만 분명 "무언가"가 있어.
• 약 **68%**는 암흑 에너지(영문: dark energy) — 우주를 점점 더 빠르게 팽창시키는 정체불명의 에너지야.

합쳐서 95%. 우주의 거의 전부가 우리가 뭔지 모르는 것으로 채워져 있어!

제5권에서 우주 이야기를 배울 때, 암흑 물질과 암흑 에너지를 잠깐 만났었지? 그때는 "이런 미스터리가 있다"는 정도만 소개했어. 이번에는 좀 더 깊이 들어가 볼 거야. 왜 물리학자들이 이런 보이지 않는 것들이 존재한다고 확신하는지, 그리고 정체를 밝히기 위해 어떤 노력을 하고 있는지 말이야.