1-4. 자기부상열차와 MRI — 초전도의 활용

물리학이 세상을 바꾸는 순간

지금까지 우리는 초전도라는 놀라운 현상을 알아봤어.

• 어떤 물질을 극저온으로 냉각하면 전기 저항이 완전히 0이 된다 (1-1절).
• 초전도체는 자기장을 자기 내부에서 완벽하게 밀어낸다 — 마이스너 효과 (1-2절).
• 그 원리는 전자들이 쿠퍼 쌍을 이루고 거대한 양자 파동이 되기 때문이야 (1-3절).

신기하고 놀랍지? 하지만 이쯤에서 이런 생각이 들 수도 있어:

"그래서 이걸 실제로 어디에 쓰는 건데?"

아주 좋은 질문이야. 사실 이 질문에 대한 답이 정말 놀라워. 초전도는 교과서에만 나오는 먼 이야기가 아니야. 지금 이 순간에도 초전도는 세상 곳곳에서 활약하고 있거든.

병원에서 몸속을 촬영하는 MRI, 시속 600km로 달리는 열차, 우주의 비밀을 밝히는 거대 실험 장치, 핵융합 에너지를 연구하는 장치까지 — 초전도가 없었다면 이 모든 것이 불가능했어.

하나씩 알아보자!